Paco Rabanne (né Francisco Rabaneda y Cuervo le à Pasaia) est un couturier espagnol. Il a marqué l’univers de la mode dans les années 1960. Dans les années 1990, il s’est également illustré dans les médias à travers des prédictions (s’étant révélées fausses) et le récit de ses prétendues vies antérieures. Également connu à cause de son excentricité, il s’est lancé avec succès dans la création de parfums. Né à Pasaia, province du Guipuscoa, dans la Communauté autonome du Pays basque en Espagne, sa mère est première main chez Cristóbal Balenciaga et son père colonel dans les forces républicaines. Ce dernier est fusillé par les troupes franquistes lors de la guerre civile en 1939. Sa famille fuit alors l’Espagne. Après un temps d’internement dans les camps de Port-Vendres et Argelès-sur-Mer1, elle s’installe en France près de Morlaix2. De 1951 à 1963, Paco fait des études d’architecture à l’École nationale supérieure des beaux-arts à Paris. Il finance ses études en produisant des croquis de mode, dessins de sacs pour Roger Model et de chaussures pour Charles Jourdan. Il publie en 1959 une série de sept robes aux lignes géométriques très épurées sous le nom de Franck Rabanne dans le Women’s Wear Daily3. En 1963, il est lauréat de la Biennale de Paris avec une sculpture habitable pour jardin, exposée au Musée d’art moderne4. À la fin de ses études, il se lance dans la fabrication artisanale d’accessoires fantaisie comme des boutons ou des broderies sans fil, ni aiguille qui s’appliquent sur des vêtements haute couture signés Balenciaga, Nina Ricci, Maggy Rouff, Philippe Venet, Pierre Cardin, Courrèges, Givenchy jusqu’en 1966. En 1965, il crée des « Pacotilles », accessoires en Rhodoïd (boucles d’oreilles, lunettes, casques) en collaboration avec Michèle Rosier, Christiane Bailly et Emmanuelle Khanh, stylistes en vogue du prêt-à-porter industriel. En février 1966, la première collection « Manifeste » est présentée à l’hôtel George-V : « 12 robes importables en matériaux contemporains », agrémentées de sequins et plaques en rhodoïd5. Le 21 avril 1966 est présentée une seconde collection avec des maillots de plage en rhodoïd au Crazy Horse Saloon portée par les artistes du lieu pendant le défilé. Architecte, artisan et couturier, Paco Rabanne innove, choque et séduit par ses modèles en cuir riveté, plumes d’autruche et aluminium exposés à la galerie d’art d’Iris Clert à Paris en septembre 1966. Octobre 1966, il s’installe au 33, rue Bergère dans un décor de tubulures d’acier et murs noirs. Il se lance dans la création de modèles pour le cinéma. Ses créations sont visibles dans des films tels que Deux ou trois choses que je sais d’elle de Jean-Luc Godard et Les Aventuriers de Robert Enrico ou encore Voyage à deux (Two for the road) de Stanley Donen. Entre 1967 et 1970, il connaît une période riche en expérimentations de matériaux et projets révolutionnaires comme des robes en papier, des modèles en cuir fluorescent, métal martelé, jersey d’aluminium et fourrure tricotée. Il conçoit des réalisations audacieuses qui marqueront le grand public comme une robe en plaques d’or incrustées de diamants, portée par Françoise Hardy ; vêtement moulé « Giffo » et robes tout en boutons. Il crée alors les « Rob’auto », une collection limitée de prêt-à-porter destinée à la conduite automobile. Il réalisera également des robes pour Casino Royale, film réalisé par John Huston et Barbarella de Roger Vadim. Ces créations seront acquises par des musées d’art contemporain tel le MoMA (Museum of Modern Art) à New York. En 1969, il signe un partenariat avec l’entreprise Puig et lance un premier parfum, « Calandre », qui lui apportent un certain succès. Enfin, il publie son livre Nuesavec les photos de Jean Clemmer aux éditions Pierre Belford. De 1971 à 1975, il adhère à la Chambre syndicale de la couture. Paco Rabanne intègre dans ses collections du tissu effrangé, lacéré ou retissé, transforme les mouchoirs de Cholet, les foulards en robes ou les chaussettes en manches de pull-overs. C’est pendant cette période qu’apparaissent les masques, bustiers et gilets en plastique moulés et de la texture en maillon. En 1973 est lancé un premier parfum masculin, « Paco Rabanne » pour homme. Entre 1976 à 1989, décidément intéressé par la mode masculine, il lance une ligne de prêt-à-porter masculin. Ses autres collections Couture s’enrichissent de nouveaux matériaux traités de façon non conventionnelle comme les tissus luminescents, les papiers métallisés, le daim ajouré ou tressé de métal, les rideaux de perles de bois et de formes spectaculaires. Il élabore le plastron avec des épaulettes en métal martelé articulé, les vestes sculptées en fourrure, les manteaux cerf-volant, les pourpoints en cotte de maille et les chaussures « à la poulaine ». Après le succès remporté par ses robes dans le cinéma, il entreprend la création de costumes de théâtre pour Par delà les marronniers de Jean-Michel Ribes. De 1979 à 1988, la saga Parfums signée Paco Rabanne rencontre rapidement un succès international. Il en profite pour lancer ses parfums « Métal », « La Nuit », « Sport » et « Ténéré ». À l’initiative privée de Paco Rabanne a lieu la création à Paris du Centre 57, un lieu destiné à la production d’artistes de la diaspora noire. Salaam Bombay !, film réalisé par Mira Nair qu’il coproduit et qui obtient la Caméra d’or au festival de Cannes 1988. 1990 à 1998 : Lancement d’une ligne de prêt-à-porter féminin. Les collections Couture multiplient les effets de lumière travaillés comme les volumes sculpturaux : pastilles miroir, plexiglas, reflets lasers, fibre optique signent le style Rabanne. Les accessoires (bijoux, coiffes et chaussures) sont traités comme de véritables œuvres à part entières. Attribution du « Dé d’or » pour la collection Printemps Été 1990. Constatant que ses parfums semblent avoir les faveurs du public, en 1993 et 1996, deux nouveaux parfums voient le jour, couronnés une fois de plus de succès, « XS » (décliné en XS pour Elle) et « Paco ». Si le premier est masculin, le second se veut mixte et se conjugue avec le lancement d’une ligne de vêtements et d’accessoires unisexes. De plus, Paco Rabanne publie une série d’ouvrages issus de son cheminement spirituel, dont la Trilogie sur le temps, une réflexion sur la condition humaine et la quête mystique. En 2015 nait Olympéa, un parfum qui revisite les codes de la mythologie (comme Invictus, pour homme) et dont la bouteille a été dessinée par l’artiste et designer Marc Ange6. En 1996, il est choisi pour la fabrication des costumes de scène de Mylène Farmer pendant sa tournée 1996/1997. En 2000, il reçoit la Médaille d’or du mérite des beaux-arts par le ministère de l’Éducation, de la Culture et des Sports7. Entre 1999 et 2009, il prend sa retraite du secteur de la haute couture mais reste en prêt-à-porter. Ce dernier connaît alors un nouveau développement, sous la direction artistique de Rosemary Rodriguez, puis de Patrick Robinson. Paco Rabanne est également peintre et designer. Il expose ses œuvres picturales à Valbonne, et présente au salon Maison et objet une collection de six chaises inspirées de ses célèbres textures. En 1999 naît le parfum « Ultraviolet » dont la couleur et le flacon sont inédits. De 2001 à 2009 sont mis en vente successivement « Ultraviolet Man », « Black XS », « Black XS » pour elle, « 1 Million » et « Lady Million ». En 2013 est lancé le parfum Invictus et en mai 2015 le parfum féminin Olympéa.
